Why oh why, I don’t care about you, Syria.

I don’t. I sincerely don’t. About its men, women, gay or straight people. its submissive or its courageous people. Its prisoners of conscience or its enemies or its leaders. I don’t understand what is it exactly I feel about you. I mean I don’t really hate you, obviously I don’t like you, but why do I follow your news so much? why do I feel excited when my reader mentions your name? like hey, I know this place better than I know any other place on this planet. Like I have the feeling, that because I know a lot about you, I have this illusion that I care about you, or even that we are related. But see, we’re not related. See here at this very point that I just wrote, I wrote so many sentences then I deleted them. Not because I want my sentences to consist with each other and actually make sense to the readers, but rather, I don’t think I am writing what I truly feel. I really don’t know how I feel about this space called Syria.

Read the rest of this entry »

عزمي بشارة يحاضر في غاليري رفيا بالتزامن مع معرض «عبر الحدود» بمناسبة القدس عاصمة الثقافة العربية

p01_20070321_pic3.previewبرعاية نائب رئيس الجمهورية العربية السورية، الدكتورة نجاح العطار، تقدم غاليري رفيا يوم الاثنين 26 تشرين الأول 2009 الساعة السادسة والنصف الدكتور عزمي بشارة في محاضرة بعنوان «من هي القدس؟ لماذا القدس؟» بمناسبة «القدس عاصمة للثقافة العربية 2009».

وستفتح هذه المحاضرة معرض «عبر الحدود» وهو معرض للتصوير الضوئي والوسائط المتعددة يشارك به عشرة من الفنانين الفلسطينيين، وهم: عريب طوقان، رنا بشارة، رؤوف حج يحيى، رُلا حلواني، سما الشايبي، سميرة بدران، شريف واكد، طارق الغصين، تيسير بتنيجي، يزن خليل.

المكان حسب ما فهمت, قبال جامعة الحقوق في البرامكة, مبنى جامعة دمشق, صالة رضا سعيد.

This is simply outrageous and heartbreakening. I cannot imagine what his parents feel right now. He was arrested when he was 29 and now he will be released when he’s 34. and for what? for not giving the Syrian intelligence the names of people who spoke against the Syrian government in the forum he administrates. Yes, that’s Kareem Arbaji, Kareem is being sentenced because he is defending his friends, he is being sentenced as a punishment, because he defied not the “persona” of the government, but the very “system” of intelligentsia in Syria, where people got accustomed, out of fear and due to torture, to turning each other in to the government. Kareem did nothing “wrong” and said nothing “wrong”, but he paid two years for his “non-Syrian” principles, and now he is paying three more. This is unforgivable, they send children to Europe when they get raped, how you like them now grownups? hypocrite.

Read the rest of this entry »

الثامن من أيلول/سبتمبر 2009

صادر عن:

أحرار الجنس مناهضين للفصل العنصري الإسرائيلي، تورنتو

أحرار الجنس من أجل تقويض الإرهاب الإسرائيلي

الشبكة اليهودية الدولية المناهضة للصهيونية

أحرار الجنس الناشطون في حملة المقاطعة، وسحب الاستثمارات، والعقوبات على إسرائيل

تخطط رابطة شركات السفر الدولية للمثليين والمثليات IGLTA  لعقد مؤتمر سياحي في تل أبيب، وذلك في السادس عشر من شهر تشرين الأول/ أكتوبر من العام الجاري، من أجل تعزيز السياحة الترفيهية الخاصة بالمثليين والمثليات والثنائيين والثنائيات والمتحولين والمتحولات جنسياً (م.م.م.م.). من المتوقع أن يتألف جمهور المؤتمر من وكلاء السفر المختصين بالترويج للسياحة المتعلقة بال م.م.م.م. وستقدم منظمة IGLTA من خلال هذا المؤتمر، وبالتعاون مع منظمة إسرائيلية للمثليين Aguda، الدعم المالي والرمزي لدولة تستمر في احتلال وقمع وتجريد ملايين الفلسطينيين من حقوقهم، إضافة إلى قتل وسجن الآلاف منهم.

لذا نتوجه، نحن مجموعات وأحرار جنس ناشطين بنداء إلى كافة الم.م.م.م والأصدقاء حول العالم لمشاركتنا احتجاجنا في مواجهة ترويج IGLTA للسياحة الترفيهية في إسرائيل الفصل العنصري، ونطالبها بإلغاء المؤتمر المزمع عقده في إسرائيل وبوقف أي شكل من أشكال الترويج السياحي لهذا البلد.

Read the rest of this entry »

مقالة في الصميم لفيصل القاسم.

لماذا يتقدمون .. ونتخلف نحن ؟!

9/6/2009
د. فيصل القاسم :

ليس هناك أدنى شك أن أكثر شعوب الأرض تخلفاً، بكل أسف، هم المسلمون، وذلك بشهادة تقارير التنمية البشرية التي تصدرها الأمم المتحدة، ويشرف عليها نخبة من أشهر الخبراء والباحثين المسلمين. بعبارة أخرى، فقد شهد شهود من أهلهم.

لقد غدا اسم المسلمين مرتبطاً في أذهان العالم بالعنف والفقر والمجاعات والاضطرابات والتخلف، إلا ما رحم ربي. فحتى باكستان التي تمكنت من صناعة القنبلة النووية على وشك أن تصبح دولة فاشلة بسبب الفقر والقلاقل والفساد وسوء الإدارة. أما حكام تركيا العلمانيون فما زالوا يعتبرون أنفسهم أقرب إلى الغرب منه إلى المسلمين، لا بل يرون في التقدم البسيط الذي حققوه ثمرة لتخليهم عن الإسلام واعتناق العلمانية. وقد سمعنا العديد من الأتراك يقول بكل صفاقة إنه من الأفضل لتركيا أن تكون في مؤخرة الغرب على أن تكون في مقدمة العالم الإسلامي.

ولا داعي للحديث عن العالم العربي الذي تعود بعض بلدانه إلى عصر ما قبل الدولة سياسياً، فما بالك علمياً وتكنولوجياً. والسؤال الذي يطرح نفسه هنا: لماذا يقبع المسلمون الذين يعتبرون أنفسهم خير أمة أخرجت للناس أكثر أمم الأرض تخلفاً؟ لماذا يتخلف المسلمون المؤمنون، ويتقدم كل من يعتبره المسلمون كافراً؟

Read the rest of this entry »

Excellent article on the killings of gays in Iraq written by Rasha Moumneh appeared yesterday on Foreign Policy:

Western attention has always focused primarily on sectarian attacks in Iraq. Yet al-Sadr’s militia and its counterparts in countless neighborhoods and towns have long had other targets in their cross hairs. These men claim to bear the banners of religion and morality, defending against any transgressors. They paint themselves as the caretakers of tradition, culture, and national authenticity — which often means keeping women, as well as men, in their rigidly enforced traditional roles. Ironically, they sell their violence as a means of security: Amid the total upheaval of Iraqi society over the last eight years, many people regard any relaxing of gender roles as a threat to public order, undermining patriarchal power. And since the coalition forces failed to provide security after the invasion, such cultural conservatives have moved in to fill the role. Many aimless, unemployed advocates of rigid traditionalism have taken up the task with their guns.

Read the rest of this entry »

On June 2009 Berkman Center’s Internet & Democracy team published a study that analyzes and maps the dynamics of the Arabic blogsphere. The research included 35,000 active Arabic blogs across 18 countries in the Arab-speaking region and the goal for the study was to:

Produce a baseline assessment of the networked public sphere in the Arab Middle East, and its relationship to a range of emergent issues, including politics, media, religion, culture, and international affairs.

So here’s the map of the study:

As you can see, some of us, Arab-speaking bloggers, are categorized into  “Muslim Brotherhood” bloggers,  “Secular reformist” bloggers,  and “Islam focused” bloggers.  The rest of the categorization is country-based.

First, I am not sure why the word “reformist” is associated with the word “secular”, are seculars inherently reformists? and what are they reforming exactly? that fact that our societies are not secular? and for some reason, that what needs to be reformed in our region? I am not sure why “secular” bloggers can be “reformists” while “Muslim Brotherhood” bloggers or “Islam focused” bloggers cannot. Can’t Islam be reformist?

Read the rest of this entry »

قال يا ستّي هداك النهار فيقتني رفيقتي من النوم, قال رزان قومي لشوف غسلي وشك وتعي لعندي عالبيت, كانت الساعة شي 10 الصبح, وكنت جاية من بيروت من يوم ملعون نفسي بدي بس نام, ماعرفت نام طبعا كرمال الخوشبوشية السورية.

قلنا ماشي الحال, فقنا وتحممنا ولبسنا وركبنا هالميكرو ياللي بوشو عالجديدة. رفيقتي نقلت من سكنا القديم لسكنا الجديد, وانا طبعا من هدول العالم ياللي بضيعو شي 15 مرة قبل ما يحفظو طريق جديد. وانا ضايعة بالجديدة, سمعت صوت معزاية, طلعت هيك لورا ولا لقيتلكن راس هالمعزاية علقان بين درابزين السوزوكي, المخلوقة ماعم تقدر تطلع راسا والله أعلم قديش صرلا هيك. وانا طبعا ما عاد همني انو انا ضايعة بالجديدة ورفيقتي عم تستناني, المعزة علقان راسا!

وقفت هيك بنص الطريق وبلشت اطلع فيها, كيف بدي طلع راسا من الدرابزين؟

Read the rest of this entry »

Excellent piece written by Rasha Moumneh, a researcher for the MENA region at Human Rights Watch and an LGTB activist in Lebanon. Read the whole article here.

A few weeks ago I was introduced to a gay European activist, a lovely, earnest, well meaning fellow who had this insight about Iran to share with me; he said: “you know, something has changed for the average person in your average Western democracy. We now see that people in Iran wear Chanel sunglasses and high heels and use mobile phones just like us, and that’s led to an amazing transformation. They’re like us, we can relate to them now, we can support them.” Of course he was making a point about how the media has the ability to shatter stereotypes, but that statement in itself is so incredibly loaded. Does that mean that if they didn’t possess the trappings of “modernization” then people from Europe would be less likely to support them? Or that “like us” amounts to having the latest mobile phone? Or that we need to start proving our credentials in order to earn European support?

Read the rest of this entry »

Tell me what has become of my rights
Am I invisible because you ignore me?
Your proclamation promised me free liberty, now
I’m tired of bein’ the victim of shame
They’re throwing me in a class with a bad name
I can’t believe this is the land from which I came
You know I do really hate to say it
The government don’t wanna see
but if Martin Luther was livin’
He wouldn’t let this be, no, no

The song “They Don’t Care about us” was censored in the US because the words “Jew me” and “Kike me” in the song were considered anti-semitic, even though Michael used the words “black or white me” in the same context, still, New York Time along with Steven Spielberg, considered the song anti-semitic.

I am thinking, Americans are like Arabs in many ways, for Arabs as well consider The Stranger by Albert Camus racist, and so they consider the song “Killing an Arab” by The Cure.

The controversy of Michael’s song did not stop there, the first video of the song, directed by Spike Lee and shot in a prison, was banned, that Michael and Lee had to make another video. The second video was shot in Brazil and the Brazilian politicians accused Michael of “exploiting poverty to make money”.

Few days ago I read a beautiful line:  You have to stand for something or you’ll fall for everything. Michael in this very song, stood for something, and for that, he didn’t fall, but everyone else did.

Below is the banned video, watch the uncensored video here or read the full lyrics here.

R.I.P Michael.